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Aprovechando una oferta de Garbarino en la cual permitían comprar varios artículos en 30 cuotas, decidí comprarle una netbook a mi novia. Ella no tiene una PC propia y siempre usa la del trabajo o la de casa. Era hora de que tenga su propia computadora donde guardar sus cosas.

Antes que nada, vale la pena aclarar que ella no juega juegos ni hace edición de video ni cosas por el estilo. Es una usuaria promedio, navega por internet, mails, Excel, Facebook, Word, algo de Autocad, música, etc.

Es por eso que decidí comprarle una Sony Vaio VPC-W120AL, una netbook de tan sólo 1.2Kg impulsada por un procesador Intel Atom @ 1.66Ghz con 1Gb de RAM DDR2 y un disco de 250Gb (5400rpm). La configuración completa es:

• Sistema Operativo: Windows 7 Starter
• Procesador: Intel Atom N280 1.66 GHz
• Memoria: 1GB DDR2 SDRAM (667MHz)
• Almacenamiento: 250 GB 5400 rpm SATA HDD
• Pantalla: 10.1″ diagonal WSVGA (1136×768)  X-Brite ECO LED. La competencia generalmente llega sól hasta 1024×600
• Gráficos: Intel GMA 3150
• Wireless: Broadcom 802.11a/b/g/n
• Expansión: Tarjeta SD y MMSPRO media
• Ports y conectores: (2) USB 2.0, VGA OUT, conector alimentación, RJ-45/Ethernet, auriculares/línea de salida estéreo entrada micrófono, webcam VGA
• Dimensiones (Alto x Ancho x Fondo) 3.2 cm x 26.8cm x 17.9cm
• Peso: 1,19 kg (sin incluir el peso de la fuente de alimentación externa).
• Alimentación: Batería de 3 celdas de Ion-Litio
• Garantía: 1 año
• Precio: Entre $2400 y $2600.

Construcción y diseño

Como todo lo que Sony hace, el diseño es impecable. Un poco gordita tal vez, pero lo suficientemente finita como para meterla en cualquier mochila o cartera sin que moleste. Cualquier agenda completa puede llegar a tener el mismo espesor.

La parte exterior es de una especie de goma rígida que es muy agradable al tacto así como también proveer una buena protección a la netbook. Las conecciones están ubicadas de manera práctica. USB’s a los costados, ranuras para tarjetas al frente, lo clásico. Práctico y cómodo.

Al abrirla se aprecia, a mi parecer, su lado más bonito. El trackpad tiene un diseño muy “Sony” y no es como el de varias notebooks que es liso. Ni hablar de las que tienen el trackpad blanco que se ensucia con el uso. Este tiene un patrón impreso muy acertado.  Las teclas son muy al estilo “Apple”, siendo múy cómodas incluso en un equipo de tan reducidos tamaños.

Pantalla

Como ya lo mencionaba antes, Sony se destaca por sobre el resto de las netbooks de 10″ ya que ofrece una resolución máxima de 1136×768 vs. los 1024×600 del resto. Los colores son muy precisos y el brillo es muy bueno. La pantalla es glossy lo que hace que se produzcan reflejos si hay luz ambiental. Hoy en día la mayoría de las notebooks vienen con esta configuración ya que realza los colores. Al ponerle un dedo encima se marca enseguida asi que hay tener cuidado con los deditos.

Teclado

El teclado es de lo mejorcito que vi hasta ahora. Copiando el estilo de las notebooks de Apple, la Sony posee un teclado muy similar aunque un poco más comprimido. De todas maneras resulta MUY cómodo a la hora de tipear. Y si ya venis de una Macbook es pan comido.

Las teclas rápidas están bien ubicadas y se activan apretando la tecla FCN + la función que queremos obtener. Por ejemplo  para subir el volumen apretamos FCN + [TECLA].

A diferencia de otras netbooks, la Sony VPC-W120AL tiene una tecla afuera del teclado para encender y apagar el Bluetooth y WiFi.

Trackpad

Como ya les comentaba antes, el trackpad tiene un diseño muy bonito, es amplio y los botones son lo suficientemente grandes como para trabajar cómodamente.

La superficie es muy suave y los dedos patinan perfectamente sobre ella.

Con los drivers adecuados podemos activar el scroll horizontal y vertical en las zonas derecha e inferior del trackpad para facilitar la navegación de documentos y páginas web, así como del sistema operativo.

Performance y Benchmarks

Es de esperar que una netbook no corra con la misma velocidad y fluidez que una desktop actual. Esto en parte se debe al procesador, un Intel Atom 280 @ 1.66Ghz, que si bien tiene un clock alto, no deja de ser un procesador pensado para equipos de bajo consumo.

Sin embargo hace un trabajo más que decente para un equipo que está pensado para el usuario promedio (Internet, Mail, Excel, Word y dejemos de contar).

Reproducir videos en HD (720p) o FullHD (1080p) es una tarea difícil en un equipo de estas características. Incluso los equipos de la competencia tienen el mismo problema, salvo uno o dos modelos nuevos que están saliendo en el mercado que vienen “tuneados” para reproducir videos a 720p. Para los 1080p todavía falta.

En lo que respecta a las tareas para los que fué construída, la Sony VPC-W120AL hace un trabajo excelente. Word, Excel, Firefox, IE8, Outlook corren perfectamente y con fluidez. Videos en YouTube se ven perfectamente siempre y cuando no estén en HD. Esto no es culpa del equipo sino de Adobe Flash, el software que se usa para ver los videos. No fue creado para ese fin y hasta que no pasemos a HTML5, no creo que podamos ver buenas performances.

Juegos en 3D? Olvidate. De nuevo, un equipo con estas características no está pensado para eso. No le pidas peras al olmo.

Audio

No es el punto más fuerte de la Sony. Al tener dimensiones reducidas, los parlantes son chiquitos y suenan un poquito metálicos. Y si ponés algo de música o un video un poco fuerte vas a encontrar que satura. Pero de nuevo, si vas a usarla con Skype o llamadas VoIP te sobra.

De todas maneras, viendo que las Macbook son un poco más grandes (tampoco TANTO) y tienen un micro subwoofer y el volúmen es mucho mayor, no entiendo porque no le pusieron unos parlantes un poco mejores. No digo un home theater, pero al menos algo que de como para escuchar más placenteramente.

Conectividad

No mucho que mencionar. La Sony VPC-W120AL viene con todo lo necesario para las épocas modernas. WiFi IEEE 802.11bgn y Bluetooth. Todo activado desde un simple botón en el frente del equipo.

Batería

Tal vez no sea el punto más fuerte comparado con la competencia. La Asus eeePc 1005HA tiene una autonomía bestial de + de 6 horas (que no dudo que pueda llegar a las 8hs). La Sony viene con una batería de 6 celdas que dura unas decentes 2 a 3 horas dependiendo del uso que se le de. Puede llegar a estirarse hasta las 3:30 horas si no se usa WiFi ni se ven videos, limitándose su uso a hojas de cálculo o Word.

Sony vende una batería extendida de 6 celdas (VGP-BPX11) por la módica suma de ARS 1198.99 (unos 310 dólares) que promete unas 6 horas de autonomía. Obviamente a expensas de un mayor peso y de un mayor espesor en la parte posterior de la netbook.

Conclusión

La Sony VPC-W120AL es ideal para el el uso casual. Liviana, práctica, pequeña pero lo suficientemente potente como para realizar cualquier tarea necesaria dentro de sus limitaciones (juegos y videos HD no). Una compañera perfecta para los que viajan y no quieren o necesitan potencia pero si comodidad y practicidad. Incluso es perfecta para aquellos que estudien y deseen tomar apuntes en la facultad sin tener que sobrecargar sus mochilas o bolsos.

Si lo que usás es internet, mail, fotos, música, skype, facebook (u otras redes sociales) y querés algo compacto y práctico a un precio razonable, incluso siendo de SONY, entonces la VPC-W120AL es una  buena alternativa. Si buscás esto mismo y con más duración de batería, fijate el review que hizo Marcelo hace muy poquito de la Asus eeePc 1005HA.

Esta es la revisión desde el punto de vista del uso diario, de un nuevo usuario de netbooks.

La configuración:

• Sistema Operativo: Windows 7 Starter
• Procesador: Intel Atom N270 1.60 GHz
• Memoria: 2GB DDR2 SDRAM (667MHz)
• Almacenamiento: 250 (222 reales) GB 5400 rpm SATA HDD
• Pantalla: 10.1″ diagonal WSVGA (1024×600)  LED
• Gráficos: Intel GMA 950
• Wireless: Broadcom 802.11a/b/g/n
• Expansión: Tarjeta SD media
• Ports y conectores: (3) USB 2.0, VGA OUT, conector alimentación, RJ-45/Ethernet (Gigabit), auriculares/línea de salida estéreo entrada micrófono, webcam 1.3 mega pixeles
• Dimensiones (Alto x Ancho x Profundidad): 2,26-3,56 x 25,9 x 17,53 cm (incluyendo las  patitas)
• Peso: 1,3 kg (sin incluir el peso de la fuente de alimentación externa).
• Alimentación: Batería de 6 celdas de Ion-Litio (4400mAh, 48Wh)
• Garantía: 1 año
• Precio: Entre $2200 y $2300.

Construcción y Diseño

La netbook impresiona de entrada por su estética. Posee una cubierta color negro piano brillante; esta característica que la distingue también le genera un inconveniente para aquellos que somos muy celosos de los detalles: se marcan mucho los dedos en su manipuleo debido a la natural grasa que poseemos. Se la ve de construcción sólida. La batería es removible, con seguros para su fijación. Tanto los puertos y conectores (Red, USB, etc;) como el alojamiento de la memoria RAM son de muy fácil acceso, lo que la hace muy cómoda. No podemos decir lo mismo del lector de medios SD. Insertar la tarjeta es tan simple como presionar (con algo de energía) y escuchar el click de la traba que es muy sólida. Pero para retirarla debemos recurrir a una presión extra de tal manera que la yema de nuestros dedos puedan ingresar algo más al alojamiento de tal manera de poder llevar la tarjeta mas adentro y destrabarla, de otro modo deberemos hacer uso de nuestras uñas, o quizás de la falsa tarjeta que muy inteligentemente se provee a modo de tapa para evitar el ingreso de polvo y/o elementos extraños al alojamiento.

Vemos como se notan las huellas…

Pantalla

Es de 10 pulgadas con retroiluminación LED de 1024 x 600. Pasa la prueba de visualización de distintos ángulos de visualización. Los reflejos no son un inconveniente.

En su configuración inicial da tonos fríos (azulados) que se ven acentuados por el color de configuración por defecto del Windows 7. Pero nada que no se pueda modificar con un perfil de color para aquel que este factor le moleste.

La pantalla no se puede inclinar demasiado como lo podemos hacer con algunas notebooks, de tal manera de llevarla más allá de los 135º. Esto no es un obstáculo para su correcta visualización.

Teclado

Uno de las características donde la Eeepc hace la diferencia con el resto. Posee una ergonomía y comodidad excelentes, gracias a su fingerprint de 92%. No se hace para nada difícil escribir y mucho menos acostumbrarse a él. De hecho, este artículo está escrito en Word 2007 corriendo en la netbook.

Las teclas con funciones extras están muy bien dispuestas e identificadas con símbolos celestes. Las teclas de Inicio, Fin, Av Pág, Re Pág, Num Lock y Scroll Lock forman parte de este grupo. Las relativas a las páginas están colocadas sobre las teclas que intuitivamente iremos a buscar, que son las de los cursores, sólo deberemos presionar simultáneamente con estos la tecla Fn. Lo mismo ocurre con las “teclas Lock”, que están sobre Insert y Supr respectivamente.

Trackpad

De muy buena comodidad de uso del trackpad. Yo todavía tengo la calcomanía que tiene para indicar los gestos que debemos usar para agilizar nuestra navegación. Esto hace que el deslizamiento de los dedos sea suave aunque no muy fluído. Esa superficie está diseñada con unos puntitos que la hacen rugosa. Los botones de click derecho e izquierdo son una sola barra con acabado metálico que debemos presionar en sus extremos, es basculante. No es muy cómoda de usar ya que es algo dura de presionar y no posee algún tipo de diseño que nos permita identificar el lado izquierdo y derecho de forma intuitiva.

Lo que hace muy ágil nuestra gestión con el trackpad son los gestos. Aquel que esté familiarizado con los dispositivos de Apple se sentirá muy cómodo. Con solo repetir dichos gestos estaremos haciendo zoom, click derecho, scrolls, etc; con el sólo movimiento de nuestros dedos.

Performance y Benchmarks

Teniendo en cuenta que estamos frente a una netbook, el Atom N270 cumple muy bien. Para referencia de la capacidad del procesador, el mismo es capaz de correr Lightroom decentemente, Office 2007 y demás con soltura. Trabajar con varias aplicaciones abiertas tampoco es un inconveniente. Llegué a trabajar con Lightroom, Internet Explorer con 4 solapas, Outlook y One Note sin problemas.

La  velocidad de pantalla para el usuario medio es muy buena, puede llegar a acusar alguna demora con muchas aplicaciones abiertas.

Perfectamente se pueden ver películas, con reproducción fluída y sin levantar temperaturas difíciles de soportar.

El software incluído denominado Super Hybrid Engine, nos permite configuraciones del micro para mantener la duración de nuestra batería a tiempos increíbles, sin penalizar la performance del equipo (Auto Power Saving) o para hacer que todo suceda rápidamente en el modo “Super Performance”, pasando por un par de estados intermedios.

Audio

Los parlante son pequeños, por lo cual tiene cierta distorsión, pero para nada exagerada. Están ubicados al frente y por debajo del teclado. Esta posición apaga un poco el sonido, por lo que normalmente lo usaremos entre 50% y 100% de su volumen. La potencia es suficiente y discreta. La distorsión de los parlantes exteriores queda olvidada cuando se le conectan auriculares, especialmente si son de calidad, el comportamiento del sonido cambia radicalmente.

Wireless

Está en la cresta de la ola, ya que incorpora la norma 802.11 N. Conectividad a futuro asegurada y con muy buen alcance. Realmente trabajando con el wireless en norma G, da placer, se conecta desde casi cualquier lado.

No posee Bluetooth incorporado. Yo le compré un dongle USB. No hubo ningún problema de instalación, el Windows 7 Starter hizo lo necesario para que mi celular Samsung estableciera conexión, al igual que mi GPS Garmin 10x.

Batería

La característica estrella de este equipo. Asus declama unas 8,5 hs. Quizás bajo ciertas condiciones ideales, pero les puedo asegurar que trabajé navegando por Internet, Word 2007 y One Note a la vez durante mas de 6 horas.

Es una batería de 6 celdas de 4400 mA que se carga en 2 horas o menos. Lo mejor de todo, después de su duración, es removible.

Conclusiones

Un equipo ideal para que sea compañero diario para todas nuestras tareas y algo más.

Se desempeña de manera excelente tanto en:

• Navegación por internet
• Correo electrónico y PIM (Gestión de datos personales, Outlook 2007 en mi caso, que es pesadito)
• Ofimática (Paquete Office completo)
• Edición básica de fotografía con Lightroom
• Entretenimiento. Reproduce muy bien películas y música de acuerdo a lo desarrollado en el apartado de Audio.
• GPS y Moving Map. Ningún inconveniente para desarrollar estas tareas que requieren de intensidad de cálculo.

Nota: Algunas aplicaciones (Lightroom, Office) requieren de una resolución de 1024 x 768 para instalarse. Si bien la pantalla es de 1024 x 600, las mismas hacen caso omiso de esta restricción que se evidenciará en la cantidad de información desplegada en los menúes y pantalla. En el caso del paquete Office se resuelve maximizando las pantallas. Tip: Minimizar la cintamde opciones.

Nota 2: La clavija de alimentación eléctrica es de las más finas. No es una medida usual de encontrar. En caso de querer conectarla en nuestro auto les será difícil encontrar el cargador con el pin adecuado. Les recomiendo un inversor de voltaje, así usarán el mismo cargador sin problemas.

Para la experiencia del usuario medio a avanzado: Absolutamente recomendable.

Para los que utilizan en su vida diaria dos (o más) pc distintas, y necesitan tener la misma información en ambas, Microsoft desarrolló para esta tarea Sync Toy.

Les cuento cómo lo utilizo en mi vida diaria con una netbook Asus Eeepc 1005 HA y una HP Desktop Pavilion Slimline.

Si en nuestra cotidianeidad debemos usar dos máquinas distintas, digamos una notebook/netbook para el trabajo móvil y una desktop para el trabajo en la oficina o en nuestra propia casa, tendremos la necesidad de contar con una herramienta que nos permita transferir los archivos que utilizamos de una máquina a la otra. Y cómo es lógico queremos que sea de forma automática.

Buscando en la red encontré a Sync Toy, un pequeño y sencillo programa que hace su tarea de forma eficiente. Se descarga desde aquí. El instalador, en su versión 2.1 tiene 2.950 Kb de extensión.

¿Qué es lo que podemos sincronizar?. Cualquier archivo o carpeta que se encuentre en una unidad que pueda ser vizualizada por el Explorador de Windows. Desde una tarjeta de memoria en un lector hasta una carpeta ubicada en nuestra red.

¿Cómo?

Para que esto ocurra, lo primero que debemos hacer es crear los pares de carpetas que sincronizaremos, es decir el origen y el destino. Con esto indicamos dónde se encuentran los archivos que queremos mantener sincronizados y actualizados. Para ello debemos:

1. Dar click a Create New Folder Pair (Crear un nuevo par de carpetas).
   
   Ingresamos (o “browseamos”) la ruta donde se encuentran los archivos de origen, del lado izquierdo, y lo propio realizamos con el lado derecho, el destino. Aunque la posición izquierda y derecha no indican origen y destino, por convención prefiero tratarlo de esta manera.
2. Indicamos en la siguiente pantalla cómo queremos sincronizar.
   
   Cada una de las 3 opciones tiene su explicación en inglés, pero basicamente son:
   Sincronizar: todos los archivos y carpetas se copian, eliminan, actualizan y renombran en ambas máquinas.
   Eco: todos los archivos y carpetas se copian en la máquina de la derecha. Tanto renombres como eliminaciones. Por esto es importante identificar quién está a la derecha o a la izquierda.
   Contribuir: lo mismo que Eco, pero no se borra nada.
3. Finalmente identificamos la configuración de sincronización.
   
4. Realizado este paso procedemos a “correr” la configuración seleccionandola. Lo bueno es que podemos hacer una previsualización de lo que ocurrirá haciendo click en el botón “Preview”.
   
   
   
   Secuencia de 3 imágenes que muestran el proceso (se realizó en tiempo real durante la edición del artículo)

Con estos pasos sencillos configuramos nuestras sincronozaciones. Podemos tener tantas como nos plazca. Lo bueno es que las podremos ejecutar de forma individual o a todas de una sola vez.

¿Qué?

Cada uno de los que leen esta nota tiene seguramemnte en claro qué es lo que necesita sincronizar. Les muestro ejemplos reales de lo que sincronizo en mi vida diaria. Quizás a Uds. les surjan más ideas y/o necesidades.

• Imágenes de Lightroom: de esta manera mantengo sincronizados todos los cambios que realizo a mis imágenes. Si bien la edición pesada la hago en el desktop, todo lo que es identificación de las imágenes prefiero hacerlas en el terreno para no olvidar datos, por lo que utilizo mi netbook para ello. Así es que importo al final de la jornada de las fotos y trabajo tranquilo con la memoria fresca de lo ocurrido durante el día. Por otro lado dicha importación me sirve como backup de mis archivos. Para simplificar la operación mantengo la misma estructura de archivos en ambas máquinas.
• Favoritos: Como navego bastante por internet -y en ambas máquinas- siempre agrego favoritos. De esta manera puedo mantener sincronizados esos datos y asegurarme de que estén cuando los necesite en donde sea.
• Outlook: utilizo este programa como asistente personal, es decir todo lo que es correo electrónico, citas, listas de tareas y agenda lo gestiono a través de este software. Sincronizandolo tengo disponible la información actualizada tanto en la calle como en mi casa.

Debemos tener presente que SyncToy trabaja con carpetas y archivos, con lo cual debemos ser ordenados a la hora de trabajar para no confundirnos a la hora de realizar la sincronización.

Como protocolo de operación cuido de utilizar durante todo el día la netbook, lo que ocurre por mi trabajo. Cuando termino todas las actividades sobre ella realizo la sincronización sobre el desktop. En caso de tener que trabajar sobre este último, la edición de una imagen en LR por ejemplo, al finalizar  nuevamente sincronizo. De esta manera me aseguro de tener siempre la última versión en cada una de las máquinas.

Todas las operaciones las realizo a través de la red de mi casa, que es tanto cableada como inalámbrica. El desktop está vinculado al access point a través de un cable, mientras que la netbook lo hace a través de wi-fi.

Como es de suponer este esquema da una libertad y comodidad absoluta a la hora de las transferencias y actualizaciones. Puedo moverme por mi casa con la netbook realizando otras tareas en ella mientras se están sincronizando todos mis archivos modificados. La performance del programa no penaliza al microprocesador Atom a 1.6 GHz de mi netbook.

Como siempre, quedo a la espera de sus comentarios.